C'est parce qu'une surveillance assurée 27h sur 24 et 7 jours sur 7 que l'incendie qui s'est déclenché sur le site de la Rivière Saint-Etienne le dimanche 17 mai a été détecté à 11h00 grâce à l'alerte donnée par le gardien. Il faut savoir que la déchèterie de la Rivière Saint-Etienne (Saint-Pierre) se situe à l'extérieur des zones de stockage. Elle n'est donc pas concernée par le sinistre. Il convient par ailleurs de ne pas ignorer que le site de la Rivière Saint-Etienne comprend quatre équipements de traitement des déchets géo-positionnés sur plus de 35 hectares :

• Plateforme de tri des encombrants (Zone du foyer) : 20 000 tonnes de déchets encombrants et industriels triés depuis octobre 2008.
• Station de compostage des déchets verts : 24 000 tonnes en 2008
• Enfouissement des déchets ultimes : 230 000 tonnes / an provenant du TCO, CCSUD, CIVIS et professionnels divers du Sud.
• Déchèterie

Le foyer se situe incontestablement sur la zone de stockage des déchets encombrants ultimes et sur elle seule.

Ces déchets proviennent notablement des collectes des encombrants réalisées en porte à porte sur les territoires de la CIVIS, de la Communauté de Communes du Sud, ainsi que des communes de Saint-Leu et de Trois bassins ; Déchets qui ont subi un tri d'extraction des matériaux valorisables (ferrailles, bois, cartons, déchets verts…) ainsi débarrassés des déchets dangereux de type batteries ou pneus.

Quand bien même les déchets dangereux ne soient pas présents à cet endroit, les encombrants peuvent toutefois contenir des matières plastiques impropres à la combustion.

Les élus et agents de la CIVIS sont extrêmement circonspects quant à la possibilité d'un départ d'incendie accidentel; cependant aucun élément concret ne permet de définir les causes réelles de cet incendie. En aucun cas, comme le mentionne l'article du lundi 18 mai 2009 du JIR, Madame GUILLAUME Isabelle n'aurait évoqué "le scénario d'un mégot de cigarette jeté intentionnellement".

Aussi, la CIVIS est-elle fondée à déposer une plainte contre X pour que la justice définisse avec certitude si l'origine de cet incendie est accidentelle ou criminelle.

Depuis le départ de l'incendie, les soldats du feu, la CIVIS, la SEMRRE et les entreprises VEOLIA, TP Canots, BALAYA, luttent activement contre ce sinistre. Les responsables de la CIVIS se relaient sans interruption depuis dimanche pour mettre fin à cette catastrophe.

Le mardi 19 mai 2009, le foyer à été isolé du reste des autres zones de stockage ce qui permettant ainsi aux pompiers de se concentrer sur le foyer et de surveiller d'éventuelles propagations aériennes.

Les moyens de lutte mise en place par la CIVIS, en complément de ceux des pompiers, consistent maintenant à étouffer le feu au plus vite par des matériaux inertes (sable, terre…). Cette solution mise en place en concertation avec les pompiers est la seule qui s'avère efficace dans les plus brefs délais, offrant de plus l'avantage de diminuer l'impact des fumées sur la population de Saint-Louis et de ses alentours.

* La zone de l'incendie contient également des déchets issus du tri des encombrants du TCO. Ce stockage provisoire est autorisé réglementairement par arrêté préfectoral jusqu'à la mi-septembre 2009.
* L'ORA dont la CIVIS est membre, met en place les outils de mesure pour jauger de la qualité de l'air sur le site et ses alentours.