Les stratégies des communes en matière d’aménagement et de développement doivent être conformes aux prescriptions du Schéma d’Aménagement Régional (SAR) dont les grands principes sont les suivants :

• Protection des milieux naturels et agricoles ;
• Rééquilibrage vers le Sud, l’Est et vers les Hauts ;
• La densification des agglomérations et la structuration des bourgs ruraux.

Le SAR a fixé à l’horizon 2005 pour chaque commune des zones d’extension limitées, des zones habitées et des zones d’activités, eu égard à son principe de densification. Pour les communes de la micro-région Sud, les zones d’extension suivantes ont été autorisées :

• Les Avirons : 60 ha, dont 50 pour les zones d’habitation. Parmi ces 50 ha, 10 se trouvent sur le bourg du Tévelave, inscrit en bourg rural à restructurer.
• L’Etang-Salé : 120 ha dont 60 pour les zones d’habitation.
• Saint-Louis : 120 ha dont 100 pour les zones d’habitation. Parmi ces 100 ha, 10 se trouvent sur le bourg des Makes, inscrit en bourg rural à restructurer.
• Cilaos : Palmiste Rouge est identifié comme un bourg rural à structurer et bénéficie à ce titre d’une possibilité d’extension urbaine de 10 ha.
• Entre-Deux : 30 ha sont inscrits en extension urbaine.
• Saint-Pierre : 230 ha dont 130 pour les zones d’habitation.
• Petite-Île : 60 ha dont 40 pour les zones d’habitation. Parmi ces 40 ha, 10 se trouvent sur le bourg de la Ravine du Pont, inscrit en bourg rural à restructurer.
• Le Tampon : 60 ha dont 30 en extensions urbaines au titre de la restructuration des bourgs de Bras de Pontho, du 17ème et de Piton Hyacinthe.
• Saint-Joseph : 110 ha dont 80 pour les zones d’habitation. Parmi ces 80 ha, 50 sont liés à la restructuration des bourgs de Manapany les Hauts, les Lianes, la Plaine des Grègues, Jean Petit et la Crête.
• Saint-Philippe : 10 ha pour les zones d’habitation.

• Constitution d’un véritable pôle urbain et économique au Sud avec notamment la zone stratégique de développement économique de Pierrefonds ;
• Renforcement du tri-pôle St-Louis / St-Pierre / Le Tampon par la réalisation d’un réseau de transport en site propre ;
• Amélioration de la desserte et des liaisons transversales par la mise en œuvre de principes de liaisons des hauts et de liaisons hauts-bas ;
• Affirmation de l’Université du Sud de la Réunion ;
• Confirmation du caractère touristique de Cilaos, Bourg Murat et L’Entre-Deux ;
• Préservation du site naturel que constitue la commune de Saint-Philippe.

Le SAR vaut également SMVM. Il inscrit, à ce titre, six zones d’aménagement liées à la mer sur le littoral de la micro-région Sud :

• Le front de mer de St-Pierre,
• Grande Anse à Petite-Île,
• Cap Méchant à St-Philippe,
• Le Puits des Anglais à St-Philippe,
• Manapany les Bains à St-Joseph,
• L’Etang-Salé les Bains.